Precio de la plata hoy

Fina, de ley, de moneda o alpaca: cuánta plata hay en cada pieza

El precio de la plata que se publica es el de una onza troy de plata fina, de 999 milésimas, en dólares. Una pieza de plata vale en metal ese precio multiplicado por su peso en onzas troy y por su pureza, y en la plata las purezas varían mucho más de lo que la gente imagina.

La última fila es la que más problemas da. La alpaca, llamada también plata alemana o nickel silver en inglés, se usa en bisutería, en adornos de sillas de montar, en hebillas y en muchas artesanías. No contiene plata. Si ve las letras EPNS en una charola o una jarra, significa electroplated nickel silver: alpaca con un baño muy delgado de plata, que no tiene valor como metal.

Cómo se calcula una pieza de plata de ley

1. Pese la pieza en gramos y divida entre 31.1035 para pasarla a onzas troy.
2. Multiplique por la pureza: 0.925 para plata de ley, 0.900 para plata de moneda.
3. Multiplique por el precio de la onza de plata del día.
4. Compare con la oferta del comprador, que siempre será menor que ese valor de metal.

Un ejemplo con cifras de práctica: una charola de plata 925 que pesa 622 gramos tiene 20 onzas troy de peso y 18.5 onzas de plata fina. Con la plata a 50 dólares la onza, su valor de metal sería de 925 dólares.

Plata mexicana: sellos que conviene reconocer

México lleva siglos entre los mayores productores de plata del mundo, y en los últimos años ha sido el primero. Esa tradición se nota en las casas de nuestra comunidad: aretes de Taxco, cubiertos, marcos, pulseras de eslabones gruesos y medallas que llegaron de regalo o en la maleta.

Qué dicen las marcas

• “925” o “Sterling”: plata de ley. Es la marca más común en la joyería mexicana moderna.
• “Hecho en México” o “Mexico” junto al 925: indica el origen, no la pureza.
• Un código de letras y números, como los que empiezan por T en piezas de Taxco: registro del taller que fabricó la pieza, usado en la plata mexicana desde finales de los años setenta.
• Un águila con un número dentro: marca de ensaye oficial que se usó en la plata mexicana durante varias décadas del siglo XX.
• “Alpaca” o ninguna marca en una pieza muy barata: lo más probable es que no sea plata.

La Libertad de plata

El Banco de México emite la onza Libertad de plata desde 1982, en plata de 999. Se vende en bancos y casas de cambio en México y es una de las monedas de plata de inversión más reconocidas del mundo, junto con la American Silver Eagle. Para la versión en oro y el mercado mexicano en general, consulte el precio del oro en México.

Cómo probar una pieza en casa

La plata no es magnética: si un imán fuerte se pega a la pieza, no es plata maciza. La plata también conduce el calor muy bien, así que un cubito de hielo colocado sobre una moneda o una charola de plata se derrite notablemente más rápido que sobre un objeto de acero o de alpaca. Ninguna de estas pruebas es definitiva, pero descartan muchas falsificaciones antes de ir al comprador.

Monedas de plata de EE. UU.: la “plata de chatarra”

En EE. UU. se le llama junk silver, o plata de chatarra, a las monedas viejas que circulaban con plata y que hoy se venden por su contenido de metal. Muchas familias las tienen guardadas en un frasco sin saberlo.

La regla que usan los comerciantes es que un dólar de valor nominal en monedas de 90 %, por ejemplo diez dimes o cuatro quarters, contiene unas 0.715 onzas troy de plata, contando el desgaste por el uso. Revise la fecha de cada moneda: a partir de 1965 los dimes y quarters son de cobre con níquel y no tienen plata.

Para hacer la cuenta con un montón de monedas mezcladas, la calculadora de plata de monedas (en inglés) suma cada tipo por separado.

Monedas de inversión

La American Silver Eagle, acuñada desde 1986, contiene una onza troy de plata de 999. En las tiendas suele venderse con un sobreprecio sobre el spot bastante más alto, en proporción, que el de las monedas de oro, porque fabricar y distribuir una moneda de plata cuesta casi lo mismo que una de oro y su metal vale mucho menos.

Por qué la plata se mueve más que el oro

La plata suele subir y bajar con más fuerza que el oro en los mismos días. Una razón es que su mercado es mucho más pequeño en dinero, así que las compras y ventas grandes lo mueven más. Otra es que una parte muy grande de la plata se usa en la industria: electrónica, paneles solares, soldaduras, espejos y aplicaciones médicas. Cuando la economía se enfría, esa demanda cae, algo que al oro le afecta mucho menos.

Barras de plata: de una onza a mil onzas

La plata de inversión se vende en barras de muchos tamaños. Las de una y diez onzas son las más comunes entre particulares; la de un kilo equivale a 32.15 onzas troy, y las de 100 onzas ya pesan más de tres kilos. En el mercado mayorista circulan barras de alrededor de 1,000 onzas, y el contrato de futuros de plata de COMEX es de 5,000 onzas troy.

Como la plata vale mucho menos por gramo que el oro, guardar una cantidad importante ocupa espacio y pesa. Diez mil dólares en oro caben en la palma de la mano y pesan menos que un teléfono celular; la misma cantidad en plata pesa varios kilos, y eso cuenta a la hora de pensar en transporte y almacenamiento.

La relación entre el oro y la plata

Muchos inversionistas siguen la relación oro/plata, que es simplemente el precio de la onza de oro dividido entre el de la onza de plata. Indica cuántas onzas de plata se necesitan para comprar una de oro. No hay un número “correcto”; ha variado muchísimo a lo largo de la historia, y cada quien la interpreta a su manera.

Puede calcularla usted mismo con el precio de la onza de oro y la cifra de plata de arriba.

Para el oro en general, la portada tiene el precio del oro hoy, que se actualiza cada minuto.

Impuestos

Para el IRS, la plata en monedas y lingotes también es un objeto de colección: la ganancia de piezas guardadas más de un año paga una tasa máxima del 28 %. El impuesto sobre las ventas lo decide cada estado, así que conviene revisar las reglas del suyo antes de comprar una cantidad grande.